在NBA杯赛中被马刺淘汰出局之后，湖人的西部排名掉到西部第四，尽管比起上赛季的战绩来说，本赛季湖人的开局算是非常亮眼了，但如果湖人的最终目标是冲击总冠军，那么他们做的事情是远远不够的，相比起雷霆和掘金等球队，湖人虽然眼下战绩还行，还始终被不少人视为伪强队，最大的原因就是他们的防守太糟糕了。
输给马刺的比赛，湖人全场丢了132分，创赛季失分新高，最近6场比赛，湖人合计3胜3负，场均失122分，对手投篮命中率49%，场均能进16.5个三分，三分命中率高达45%，基本上是赢得艰难，输得干脆，这样的问题不是最近才出现的，赛季至今，湖人防守效率仅仅排在联盟第16位，场均8次抢断联盟第21，场均4次盖帽联盟第25，运动能力不足，对抗较差，防守意识糟糕，战术体系不成熟，都造成了湖人在防守端的日渐崩溃，如果湖人不能提升防守质量，一旦东契奇，里夫斯和詹姆斯无法常常比赛爆种，球队的战绩就容易一溃千里了。
实际上，湖人自己也很清楚球队在防守端的缺陷，因此目前管理层一直在积极寻求交易补强，根据此前的消息，湖人有意得到鹈鹕前锋赫伯特·琼斯，27岁的琼斯本赛季在鹈鹕场均出战29.1分钟，得到9.6分3.9篮板2.3助攻1.5抢断，在2023-2024赛季，琼斯还入选了NBA赛季最佳防守一阵，他的加入无疑会让湖人的防守获得巨大提升。但是很遗憾的是，根据消息，鹈鹕不考虑把琼斯交易到湖人，消息人士透露，目前湖人在交易中能提供的筹码包括一些即将到期的合同和一个首轮签，但是这些很难吸引到鹈鹕并且与湖人进行交易。
